O esmalte é uma camada vítrea contínua anexada à superfície cerâmica. Em cerâmicas comuns, a propriedade de coloração do óxido de ferro é usada principalmente para preparar água de esmalte de várias cores. O preço dos íons de ferro é diferente, e o óxido de ferro em si apresenta cores diferentes. Por exemplo, trioxida de ferro (Fe2O3) é pó vermelho, e óxido ferroso (FeO) e óxido ferroferrico (Fe3O4) são pó preto.
Diferentes óxidos de ferro podem ser selecionados de acordo com as necessidades. Além do óxido de ferro multicolorido em si, quando o óxido de ferro é adicionado a outros esmaltes, pode tornar o esmalte mais rico e brilhante.
Por exemplo, o óxido de ferro é adicionado ao esmalte de ácido bórico contendo metais alcalinos para apresentar a cor vermelha do vinho; quando o óxido de ferro é adicionado ao esmalte branco semi-fosco e fosco, apresenta uma série de tons de marrom claro, cinza amarelado e camelo ao marrom escuro; quando o óxido de ferro é usado para fazer esmalte amarelo, apenas alguns por cento do óxido de ferro precisa ser adicionado para mostrar uma cor amarela forte.